OBSERVARE
Universidade Autónoma de Lisboa
e-ISSN: 1647-7251
VOL. 17 Nº.1, DT 2
Dossier Temático – Educação Ambiental, democracia
e participação social no enfrentamento da crise civilizatória
provocada pelas mudanças climáticas globais
Julio 2026
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AFRONTAR LOS PROBLEMAS SOCIOAMBIENTALES, UNA PERSPECTIVA
EDUCATIVA Y DE PARTICIPACIÓN SOCIAL
GERMÁN VARGAS-CALLEJAS
german.vargas@usc.es
Universidad de Santiago de Compostela
Galicia (España)
JOAQUIM RAMOS PINTO
Universidad de Santiago de Compostela. Presidente da Associação Portuguesa de Educação
Ambiental, ASPEA, Aveiro (Portugal)
joaquim.pinto@aspea.org
Resumen
Considerando la gravedad de los problemas socioambientales y la inexorable degradación de
los ecosistemas que soportan la vida, el presente artículo se centra en la sistematización de
la relación entre los problemas socioambientales y su tratamiento desde la acción
participativa, individual y colectiva, subrayando de forma transversal el carácter educativo de
este proceso. Para la realización de esta tarea se ha recurrido a la revisión bibliográfica
exploratoria, que ha permitido constatar la complejidad de los problemas socioambientales y
el carácter generalista en el tratamiento de estos temas desde una perspectiva de
participación ciudadana, frente a esta situación, con un sentido didáctico, el conjunto del
artículo propone líneas de abordaje de la participación ciudadana, para concretar debates e
intervenciones colectivas centradas en el ambiente como contexto de participación, además
de la descripción y comprensión de los problemas socioambientales y de los agentes
implicados en su tratamiento y resolución. También se destacan los puntos clave para activar
la participación ciudadana y la importancia de los resultados de este proceso para el
fortalecimiento de la confianza en la acción colectiva. El artículo cierra con el apunte de los
retos actuales para la participación social en un contexto de crisis socioambiental,
especialmente de emergencia climática.
Palabras clave
Participación social, educación ambiental, problemas socioambientales, intervención
comunitaria, acción colectiva.
Abstract
Given the severity of socio-environmental problems and the inexorable degradation of the
ecosystems that sustain life, this article focuses on systematizing the relationship between
socio-environmental problems and their treatment through participatory action—both
individual and collective—while emphasizing the educational nature of this process across the
board. To carry out this task, an exploratory literature review was conducted, which revealed
the complexity of socio-environmental problems and the generalist nature of addressing these
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issues from a citizen participation perspective. In light of this situation, and with an
educational aim, the article as a whole proposes approaches to citizen participation to facilitate
debates and collective interventions centered on the environment as a context for
participation, in addition to describing and understanding socio-environmental problems and
the actors involved in their management and resolution. It also highlights key points for
fostering citizen participation and the importance of the outcomes of this process for
strengthening trust in collective action. The article concludes by noting the current challenges
for social participation in a context of socio-environmental crisis, particularly the climate
emergency.
Keywords
Social participation, environmental education, socio-environmental problems, community
intervention, collective action.
Cómo citar este artículo
Vargas-Callejas, Germán & Pinto, Joaquim Ramos (2026). Afrontar los Problemas
Socioambientales, una Perspectiva Educativa y de Participación Social. Janus.net, e-journal of
international relations VOL. 17 Nº. 1, DT 2 – Dossier Temático – Educação Ambiental, democracia
e participação social no enfrentamento da crise civilizatória provocada pelas mudanças climáticas
globais, Julio 2026, pp. 23-39. DOI https://doi.org/10.26619/1647-7251.DT0526.2
Artículo enviado el 5 de enero de 2026 y aceptado para su publicación el 10 de mayo de
2026.
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AFRONTAR LOS PROBLEMAS SOCIOAMBIENTALES, UNA
PERSPECTIVA EDUCATIVA Y DE PARTICIPACIÓN SOCIAL
GERMÁN VARGAS-CALLEJAS
JOAQUIM RAMOS PINTO
Introducción
En el marco de la convivencia humana, la participación social es el proceso por el cual
los habitantes de un territorio influyen y condicionan de forma directa o indirecta (Gómez-
Cuevas & Valls-Carroll, 2023) en la configuración y desarrollo de sus sociedades y
entornos de vida. La participación social es una condición fundamental para la
construcción de sociedades democráticas, así lo reconoce la Declaración Universal de los
Derechos Humanos, que define a la participación como la intervención de la ciudadanía
en los procesos de toma de decisiones (Comisión de Derechos Humanos, 1948), en
referencia a cuestiones y problemas que son de interés colectivo. De forma más
detallada, la participación social implica la posibilidad y el derecho de ser reconocido
como un ser humano activo en el proceso de construcción de una sociedad (Marchioni,
2007), a la cual, los sujetos aportan, de manera individual y colectiva, ideas, esfuerzos,
iniciativas que mejoren la realidad local, con su consecuente impacto global.
La participación social se configura como un derecho de todas las personas y una
condición necesaria para la construcción de sociedades democráticas. Desde este marco
conceptual, participar, tanto a nivel individual como colectivo, es una cualidad inherente
a la condición humana y no una concesión (Álvarez, 2019) ni una dádiva de los entes de
poder que “dan permiso” para interesarse y decidir sobre la realidad que afecta a cada
sujeto. Considerando la acción colectiva, la IAP2 define la participación pública en los
siguientes términos:
“Cualquier proceso que involucre al público en la resolución de problemas o
la toma de decisiones y utilice la opinión pública para tomar decisiones.
La participación pública incluye todos los aspectos de la identificación de
problemas y oportunidades, el desarrollo de alternativas y la toma de
decisiones” (IAP2, 2).
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En su dimensión individual y colectiva, la participación es una cualidad propia de la
naturaleza social del ser humano, para existir dependemos de los otros, nuestro presente
y futuro pasan por la inclusión y la integración en una sociedad. La existencia con los
otros puede responder a una actitud pasiva, limitada a “estar” o bien a una actitud más
activa comprendida como “estar y ser”, lo último implica poner en acto la capacidad
transformadora del individuo para ser y construir con los otros. Por tanto, la posibilidad
personal de SER pasa por el interés y la participación – de ESTAR con los otros- en las
dinámicas de construcción social.
A pesar de la cualidad social del ser humano que ya integra la capacidad para participar,
no se debe dar por supuesta esta posibilidad que, en función de estructuras sociales, los
sistemas políticos, los modelos de familia y las formas de organización de las sociedades,
puede ser potenciada o bien inhibida y, en muchos casos, anulada. En consecuencia, la
participación es una capacidad que debe ser promovida, cultivada y educada. La cualidad
participativa de los individuos y de las sociedades responde a múltiples factores y,
esencialmente, a la cuestión formativa. Que una sociedad cuente con personas y
colectivos menos o más participativos es producto de las oportunidades educativas
establecidas para potenciar el interés y la capacidad de involucrarse en aquello que
impacta en la vida personal y social, sin obviar otras cuestiones referidas a mecanismos,
estrategias y oportunidades para la participación, en esta línea, de la educación para la
participación depende la construcción de sociedades más democráticas, justas y
equitativas (Vargas, 2004). Mientras más participativa sea una sociedad, mayor será su
grado de humanización, por tanto, de educación.
A través de los procesos participativos se educa y estructura un modelo de ciudadano
preocupado por los problemas de su entorno. Así, las dinámicas de acción participativa
constituyen en sí mismas experiencias educativas que permiten integrarse en el marco
de una identidad colectiva y adquirir una conciencia de pertenencia social y territorial -
ambiental-, que puede dar lugar al sentido de responsabilidad y cuidado de lo propio y
lo común. En el marco de los procesos participativos, la acción educativa ambiental
implica:
- Desarrollar un conocimiento y visión compleja de la realidad.
- Comprender la participación como fundamento del cambio en las sociedades y los
entornos ambientales.
- Entender y asumir el sentido político y transformador de la educación.
- Situar los problemas ambientales en la interacción personal y colectiva, local y global
entre los seres humanos y de estos con la naturaleza.
- Asumir la interacción educación – participación como un proceso único y
multidimensional (político, económico, cultural, ambiental…), que impacta en el
cuidado de todas las formas de vida.
- Movilizar, ilusionar para la participación en la conservación, cuidado y transformación
de los entornos de vida.
- Educar y desarrollar en cada individuo la conciencia y el conocimiento de su capacidad
para implicarse y transformar su entorno.
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La participación referida a los problemas ambientales se caracteriza por estar centrada
en la atención y resolución de realidades de degradación socioambiental local y global.
En esta línea, la finalidad educativa y social de la participación ciudadana se centra en:
- La prevención de problemas ambientales.
- Corrección de situaciones y problemas disfuncionales para las personas y el
medioambiente.
- La proposición y realización de formas de actuación menos destructivas y de modelos
de vida alternativos respetuosos con la naturaleza.
- El cultivo de una ciudadanía eco-social comprometida con el cuidado de la vida y su
soporte.
- El logro del equilibro virtuoso en las relaciones entre los seres humanos y de estos
con la naturaleza (viva e inerte) y el cultivo y consolidación de una cultura de la
sostenibilidad.
La acción participativa en todas sus vertientes, también la participación en cuestiones
socioambientales está siempre contextualizada en coordenadas espaciales (territorio,
espacios naturales, artificiales), temporales (tiempo histórico específico) y de situación
(circunstancias individuales y sociales de toda índole) en que se desarrollan los procesos
de construcción social (Almansi et al., 2011). Toda vida está integrada en un entorno
ambiental configurado por múltiples elementos que sustentan la existencia individual y
el desarrollo colectivo de las sociedades. El medioambiente está integrado por elementos
naturales y artificiales entre los cuales adquiere sentido la presencia del ser humano. Los
cambios generados en el medioambiente impactan en todas las formas de vida, por tanto,
condicionan y motivan la participación e implicación de las personas en la mejora,
transformación o mantenimiento de una determinada situación o realidad.
La acción ciudadana en su entorno ambiental tiene lugar en todo tipo de situaciones,
especialmente en las prácticas inherentes a la vida cotidiana, entendida como una
sucesión de hechos que exige a todo individuo buscar su lugar en el mundo y situarse en
la secuencia de sucesos para dar sentido a su propia existencia. Las situaciones y hechos
de la vida cotidiana interpelan al sujeto, quien debe tomar una posición y decidir, para
calibrar su nivel de participación frente a la multitud de situaciones (problemáticas o no)
que estructuran la vida cotidiana.
Además de los acontecimientos de la vida cotidiana, las dinámicas de gestión de lo público
también generan procesos participativos, su organización y manejo incide en el bienestar
o malestar de las personas, cuya existencia depende, en gran medida, de las decisiones
que tomen los gestores de las instituciones, de las organizaciones sociales y de los
estamentos de gobierno (Ortega y Roth, 2014) local, nacional e internacional. El buen o
mal manejo de lo público impacta en los ciudadanos, quienes utilizan los medios
disponibles para reaccionar -participar- en el cambio y la mejora de las realidades que
dependen de los gobiernos locales, nacionales, o en su caso, de las entidades privadas
como los bancos, las empresas, las entidades no gubernamentales y demás
organizaciones de la sociedad civil.
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Según Álvarez (2019, p. 579), “la participación ciudadana puede darse en representación
de un conjunto específico de personas o a título personal, sin la necesidad de formar
parte de un grupo político, de la Administración Pública o de un colectivo”, en
consecuencia, los ciudadanos pueden participar en el cuidado y disfrute de los elementos
del medioambiente y en la gestión de lo público a título personal, grupal o colectivo, lo
importante es que todo ciudadano tenga la opción de implicarse en aquello que le
concierne, afecta o interesa.
La motivación para implicarse en el acontecer social responde a intereses de carácter
individual o colectivo. Así, los procesos participativos se originan en impacto de los
hechos en vida de las personas, quienes reaccionan y se comprometen en el
afrontamiento o mejora de algo siempre y cuando se sientan concernidos, ya sea porque
sufren el problema, se interesan por alguna situación o bien empatizan con la realidad
de los otros.
Metodología
Para la realización de presente trabajo se ha recurrido a una metodología sustentada en
la revisión bibliográfica exploratoria, aplicada con el objetivo de describir y analizar el
enfoque de la participación centrada en problemas socioambientales. Una orientación
necesaria para poner en valor, entre los múltiples enfoques y finalidades de la
participación social, la cuestión socioambiental como generadora de dinámicas de
implicación individual y social en la transformación de las realidades locales y globales.
La revisión bibliográfica ha permitido el acceso a múltiples fuentes de conocimiento, sin
imponer restricciones rígidas, dando lugar a un conocimiento más holístico y complejo
de los procesos participativos referidos a los problemas socioambientales.
La información integrada en el artículo procede de múltiples fuentes, entre las más
relevantes destacamos la base de datos de DIALNET, que ha sido elegida por su
relevancia regional (centrada en el contexto iberoamericano). También se ha recurrido a
libros publicados por editoriales académicas y científicas, además de documentos e
informes que hacen referencia explícita a dinámicas de participación social en el abordaje
de problemas socioambientales. El conjunto de estos datos ha dado lugar a la
comprensión compleja de la participación social en temas de carácter socioambiental.
Para sistematizar la búsqueda y centrarla en la temática abordada, se emplearon las
siguientes palabras clave: “educación ambiental y participación”, “Participación
ciudadana”, “problemas ambientales y participación”, “participación y acción comunitaria
ambiental”. Los términos de búsqueda fueron combinados mediante los operadores
boleanos AND y OR, para restringir o ampliar la búsqueda. La búsqueda, a pesar de su
carácter exploratorio, se limitó a contenidos en idioma español y a un rango temporal
ajustado a los años del nuevo milenio, es decir del 2000 hasta la actualidad. Se revisaron
y analizaron aquellos documentos centrados en la temática de interés, accesibles sin
ninguna restricción de pago. Siguiendo estos criterios se identificaron una gran cantidad
de publicaciones, que fueron filtrados a través de la eliminación de duplicados, la revisión
de los resúmenes de los artículos y la lectura de los índices en el caso de los libros.
Una vez establecido el corpus de información, se procedió al análisis cualitativo de los
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contenidos, en base a las siguientes categorías de análisis: el ambiente como contexto
de participación, descripción de los problemas ambientales, conocimiento e información
para cuidar el medioambiente, agentes implicados en el cuidado del entorno ambiental,
puntos clave para activar la participación, resultados de la participación en la resolución
de problemas socioambientales y retos actuales para la participación social.
El conjunto de los contenidos estudiados procede de fuentes secundarias de acceso
público, por lo cual la información recopilada y presentada no compromete a ningún
ciudadano ni colectivo social, no obstante, a pesar de no requerir el consentimiento
institucional del comité de ética, se observaron los correspondientes procedimientos
éticos en la citación y manejo de la información.
Resultados
El ambiente como contexto de participación
La participación pública referida al medioambiente tiene lugar en un contexto -tiempo,
espacio y circunstancias- delimitadas. La participación se justifica cuando un individuo o
un colectivo social son conscientes de su entorno ambiental, donde se constatan
situaciones de degradación, carencia o problemas ambientales de cualquier índole, que
pueden ser resueltos a partir de la implicación y acción pública. En términos de Sauvé y
Orellana (2003), para concretar el alcance y significado del ambiente, es preciso definir
los ámbitos de realidad a las que hace referencia este concepto:
Figura 1. Ámbitos del concepto ambiente
Fuente: adaptado de Sauvé y Orellana (2003, p. 277).
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El concepto de ambiente abarca diversos campos de la realidad humana, en esencia es
el soporte físico para la convivencia entre las diversas formas de vida. Las características
y significados del medioambiente son cambiantes, en función del entorno natural o
construido en que se sitúen los sujetos y su cosmovisión de dicho espacio, aspecto que
también condiciona la percepción de los elementos del ambiente como recursos,
problemas, medios de vida, territorio, paisaje, etc. Por tanto, los entornos ambientales
y su percepción no son uniformes, en cuanto están configurados por una diversidad de
agentes, por problemas y situaciones diferentes y por múltiples maneras de dar
respuesta a las situaciones y problemas. En consecuencia, los procesos participativos,
individuales o colectivos, deben tener en cuenta el ambiente y sus múltiples significados,
de forma que las dinámicas de participación se ajusten a la comprensión realista y
compleja del entorno y sus posibilidades de transformación.
Los problemas ambientales
Los problemas ambientales hacen referencia a situaciones negativas, críticas y de
destrucción del entorno que se originan en los desequilibrios generados por la acción y
el impacto humano en los ecosistemas o bien por situaciones de inestabilidad en la propia
naturaleza, que generan riesgo y ponen en peligro la salud y el bienestar humano y de
las demás formas de vida, aspecto último, escasamente considerado en la
conceptualización de los problemas ambientales y su impacto. Los problemas ambientes
son visibles en la contaminación del agua, del suelo, del aire, los incendios forestales, en
definitiva, en el conjunto de elemento que deterioran la naturaleza y la estabilidad de los
ecosistemas.
Los problemas ambientales, a pesar de su cualidad objetiva, son percibido de manera
diversas por los individuos y las sociedades. La evaluación crítica de los problemas
ambientales depende de múltiples factores, entre otros, el nivel de sensibilidad de las
personas, el alcance de su impacto y, desde una perspectiva más subjetiva, al
conocimiento o desconocimiento de estos. En palabras de Meira (2013, p. 32) “los
problemas ambientales que existen se deben, sobre todo, a que las personas y las
comunidades no poseen un conocimiento “objetivo” y “real” de cómo es y de cómo
funciona el mundo real”, considerando esta carencia de conocimiento de los problemas
ambientales, Meira propone que “(…) la educación en general, y la Educación Ambiental,
en particular, debe centrarse en transmitir aquellos conocimientos científicos que
permitan construir una imagen real de su entorno -para que la gente lo perciba y entienda
tal como realmente es- y, por lo tanto, les permita actuar también en consecuencia”
(2013, p. 32).
La actuación de los agentes sociales y su implicación está condicionada, como ya se ha
indicado, por el nivel de formación, sensibilidad, conciencia y responsabilidad de las
personas y, a nivel colectivo, por la manera como cada comunidad experimenta los
problemas ambientales y su impacto (Jiménez, 2024). Entre los principales problemas
ambientales destacan: incendios forestales, especies vegetales en peligro de extinción,
animales en peligro de extinción, contaminación del aire, del agua, del suelo; pérdida de
biodiversidad, deforestación, desertificación, agotamiento de los recursos naturales
(marinos, vegetales, minerales…), cambio climático…
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Los problemas ambientales no deben ser entendidos de forma aislada, desconectada de
otras realidades. Por tanto, en la definición de los problemas ambientales es importante
reparar en las relaciones, la realidad está conectada, ningún problema o fenómeno social
y natural operan de manera independiente. Las acciones humanas están intrínsecamente
conectadas con el origen y las consecuencias de los problemas ambientales, igualmente,
los fenómenos críticos que suceden en la naturaleza tienen efectos positivos o negativos
en la vida individual o colectiva de las personas.
Conocimiento e información para cuidar el medioambiente
Una de las condiciones fundamentales para que la ciudadanía se implique en la resolución
de problemas ambientales es el acceso a la información y la formación, en síntesis, al
conocimiento válido y de impacto que permita contextualizar, comprender y valorar los
problemas socioambientales para actuar en consecuencia. Sin este conocimiento se obvia
toda iniciativa de participación, en cuanto ningún ciudadano se compromete o asume
responsabilidades frente a realidades que desconoce. La toma de postura y la decisión
de participar en la resolución de problemas ambientales está condicionada, entre otros,
por los siguientes factores:
- Nuestra visión de la naturaleza.
- El nivel de información sobre determinado problema socioambiental.
- El impacto percibido o experimentado de los problemas ambientales
(directo/indirecto).
- La sensibilidad/empatía frente al problema ambiental identificado.
- La percepción de la capacidad de implicación y acción transformadora.
- El apoyo comunitario percibido para afrontar el problema.
- El nivel de compromiso personal con la resolución del problema ambiental.
- Las oportunidades para implicarse en la resolución de problemas ambientales.
- La capacidad para decidir sobre el curso de los problemas ambientales.
En los procesos de acción participativa se debe definir con claridad las causas y
consecuencias de los problemas socioambientales y ajustar las acciones de intervención,
en la línea de garantizar su impacto frente a la degradación de los ecosistemas. La acción
participativa sin resultados objetivos puede generar una pérdida de confianza en la
capacidad individual y colectiva para resolver problemas, con la consecuente pérdida de
interés y motivación para implicarse en su resolución. En este sentido, no se debe dar
por supuesto la implicación ciudadana frente a los problemas ambientales, una
movilización exitosa precisa, además de la responsabilidad individual, un planeamiento
detallado de la acción colectiva orientada por un fin específico (Pinheiro et al., 2024),
que otorgue sentido y contenido a la acción individual y social. Por lo expresado, todo
proceso participativo, exige informar, formar y concienciar a la ciudadanía sobre los
problemas socioambientales, para que a partir del sentido de responsabilidad y el
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conocimiento -común y científico- acumulado se implique en acciones transformadoras.
Para cuidar de forma efectiva la vida y su soporte biótico y abiótico es ineludible trabajar
en la construcción de un ciudadano/a eco social interesado, informado y capacitado para
actuar frente a los desafíos socioambientales.
Agentes implicados en el cuidado del entorno ambiental
El deber de actuar en la resolución de problemas socioambientales varía en función del
nivel de responsabilidad y capacidad de decisión de los agentes sociales. No obstante, la
participación en el tratamiento de los problemas ambientales no es un privilegio ni una
responsabilidad de un agente específico, todos los ciudadanos a título individual o bien
integrados o agrupados en colectivos e instituciones sociales (Álvarez-Vergnani, 2019)
deben interesarse en el cuidado del medioambiente local y global. En esta línea, la
comunidad (vecinos, asociaciones…), la administración de gobierno (local, nacional), las
instituciones educativas (escuela, institutos, universidades, centros de formación
profesional…), las empresas, los agentes económicos, las organizaciones no
gubernamentales, las agrupaciones políticas, las instituciones de toda índole (públicas y
privadas) y la ciudadanía en general (personas de todas las ocupaciones y franjas de
edad capacitados para ejercer sus derechos) son agentes de participación social,
integrados en la comunidad que, en palabras de Quintana (2010), es la entidad más
representativa de participación social, por su cualidad probada para revertir, de forma
efectiva, problemas y conflictos socioambientales.
La acción social carente de una orientación específica o bien fundamentada en el
activismo merma la capacidad de impacto de la participación ciudadana, por lo expresado
es imprescindible cimentar los procesos participativos en bases coherentes y
consistentes, reforzados con la creación de redes y plataformas que hagan valer los
derechos de las personas y de la ciudadanía frente a las instancias de administración
gubernamental, las empresas, los partidos políticos y otras organizaciones públicas o
privadas. Idealmente, el tratamiento de los problemas ambientales debe sustentarse en
dinámicas comunicativas dialógicas, de argumentación, que permitan tomar decisiones
consensuadas y adecuadas al problema o situación ambiental.
Puntos clave para activar la participación en cuestiones
socioambientales
La acción participativa no es un proceso automático, requiere del conocimiento y la
planificación de hitos que promueven su desarrollo. El presente apartado está inspirado
en la guía elaborada por la Asociación de Municipios Vascos EUDEL (2010) (citado por
Ramilo & Fernández, 2012) que propone puntos clave para poner en marcha procesos
participativos.
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a) Comunicación: Saber, estar enterado ¿Qué pasa en nuestro entorno?
Para generar procesos participativos es importante que la ciudadanía tenga conocimiento
de lo que sucede en su entorno, que esté enterada sobre cualquier problema derivado
de la degradación ambiental. La comunicación debe formar parte de las dinámicas de
interacción ciudadana y también de las instituciones administrativas, las entidades y los
agentes de la sociedad civil. La comunicación requiere de medios de difusión de
información que trasladen, de forma eficaz y veraz, el conocimiento y la información que
los individuos necesitan para tomar postura frente a cualquier situación. La comunicación
implica acceder a la información necesaria para identificar el objeto de la acción
participativa (Álvarez-Vergnani, 2019), es decir la realidad de degradación ambiental que
motiva la movilización social. En sentido contrario, la carencia de fluidez, interacción y
dinamismo en los procesos comunicativos limita y, en el peor de los casos, anula la
participación ciudadana (Ceverio, 2005), y desacredita el afrontamiento efectivo de los
problemas socioambientales.
b) Información: conocer ¿Por qué? y ¿para qué? implicarse/participar
La participación referida a asuntos socioambientales tiene que responder a un
conocimiento informado. La ciudadanía debe tener conocimiento fundamentado de ¿por
qué debe implicarse? ¿para qué es necesaria su participación? y ¿cuál será el impacto de
su implicación? A partir del acceso a una información compleja y veraz de la realidad
(Álvarez-Vergnani, 2019), los ciudadanos procederán a valorar el problema y tomar una
postura para su resolución. Estar informado es clave para asumir, de manera consciente,
la decisión de participar o no en tratamiento de la situación o problema ambiental en
cuestión. Esta etapa es importante para:
- Conocer el estado del entorno ambiental.
- Comprender la gravedad del problema ambiental que se afronta.
- Explicar las causas, procesos y consecuencias del problema ambiental.
- Desarrollar el sentido de responsabilidad entre la ciudadanía.
- Generar empatía con otros seres humamos y con las otras vidas en la naturaleza.
- Visualizar alternativas a las realidades vigentes de degradación ambiental.
- Establecer un horizonte y una dirección para la acción ciudadana.
- Clarificar las metas y los objetivos de la participación ciudadana.
c) Dinamización de la participación ambiental
Esta etapa contempla la puesta en marcha del proceso educativo-participativo y sus
detalles, implica saber ¿Quiénes van a participar en el proceso?, ¿Con qué reglas se va a
funcionar en la realización de la acción participativa?, ¿Cómo se va a llevar a cabo la
acción participativa, qué actividades se van a organizar?, ¿Cuándo se van a llevar a cabo
las acciones participativas?, ¿Dónde, en qué espacios? y ¿Con qué recursos se va a
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organizar y dinamizar todo el proceso participativo? Estas cuestiones son importantes
para planificar, organizar y distribuir los recursos, como también para generar seguridad
y confianza entre los implicados en la resolución del problema ambiental. Esta fase es
relevante para:
- Adquirir consciencia de las propias capacidades para la participación.
- Conocer a los agentes integrados en las dinámicas participativas.
- Formular los criterios y las normas del proceso participativo.
- Contabilizar los recursos con que se cuenta para participar.
- Establecer los elementos prácticos de la acción participativa.
- Enfocar la finalidad proambiental de la participación individual/comunitaria.
Todos los puntos precedentes deben llevar a la identificación de alternativas a los
problemas ambientales y, de manera deseable, al planteamiento de soluciones prácticas
y viables. Siendo una de las singularidades de los procesos participativos exitosos el logro
de resultados a corto y medio plazo.
d) Seguimiento y evaluación de los procesos participativos
Como toda iniciativa de acción social, los procesos participativos deben ser evaluados
para establecer su nivel de impacto en la realidad. En función de las características del
problema ambiental y del proceso participativo, los organizadores o la propia ciudadanía
tiene que hacer un seguimiento de los logros, las dificultades y las posibilidades de su
acción participativa. Durante los diversos momentos del proceso es necesario realizar
actividades de evaluación, para conocer la orientación de la acción participativa, los
logros alcanzados, el ajuste de la acción a los objetivos fijados y su impacto en la realidad
socioambiental que se pretende cambiar, mejorar o mantener.
Resultados de la participación en la resolución de problemas
socioambientales
El resultado de la participación en el tratamiento de problemas socioambientales,
idealmente, será mejorar el equilibrio en la relación del ser humano con su entorno y la
posibilidad de construir un mundo más justo y sostenible. Más allá de estas finalidades
generales, toda acción participativa exigirá el cambio o la mejora en la realidad específica
abordada. Hipotéticamente, se pueden nombrar, en función de cada caso, los siguientes
resultados de la participación social:
- Desarrollar la conciencia ecológica.
- Transformar el modelo económico depredador.
- Impactar en la gestión del poder político.
- Formar ciudadanos eco-sociales con conciencia local y global.
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- Evitar la degradación de los ecosistemas.
- Optimizar el uso de los recursos (renovables y no renovables).
- Crear condiciones ambientales adecuadas para una vida buena.
- Mejorar las condiciones de vida de los colectivos sociales.
- Proteger la biodiversidad…
Desde un enfoque más sistematizado, los resultados de la acción comunitaria y su
implicación en el tratamiento de problemas socioambientales pueden clasificarse en
cuatro orientaciones, la primera, de resultados ambientales, que redundan en la
reducción de los impactos dañinos y negativos para el medioambientales, la mejor
conservación de los ecosistemas y el incrementos de la capacidad de resiliencia en los
entornos locales; segundo, los resultados sociales, que se expresan como el
empoderamiento de colectivos empobrecidos y marginados, el fortalecimiento de los
lazos de cooperación entre los miembros de la comunidad y el desarrollo de una mayor
conciencia ambiental, que potencie las dinámicas de cuidado del entorno; tercero,
resultados que mejoran la gobernanza y la institucionalidad en los territorios, esto implica
la implementación de procesos más transparentes de toma de decisiones, la reducción
de conflictos socioambientales gracias a la implementación del diálogo social y la
participación de diversos agentes sociales y el desarrollo de política públicas más
contextualizadas en las realidades socioambientales de las comunidades (Suclla, 2025);
cuarto, resultados de carácter económico, entre las cuales destacan el aprovechamiento
más óptimo de los recursos -especialmente naturales-, la implementación de prácticas
sostenibles en los procesos de producción y consumo, y el desarrollo de economías más
circulares y la propuesta de modelos alternativos de desarrollo a la economía
convencional.
Por lo expresado, la participación socioambiental debe enfocarse desde una perspectiva
compleja, como un compromiso individual y colectivo frente cuestiones como la pobreza,
exclusión, opulencia, distribución de poder, la destrucción de la diversidad ecológica, el
cambio climático…, que generan desequilibrios ambientales y humanos. Por otra parte,
es fundamental la perspectiva global de los problemas ambientales, sin ignorar el ámbito
local y los contextos íntimos de la vida (Ramírez-García y Camacho-Bercherlt, 2019),
donde se construyen y consolidan las visiones del mundo, y se proponen y practican
respuestas y soluciones innovadoras - transformadoras frente a los problemas
socioambientales.
Retos para la participación socioambiental
La gravedad actual de los problemas ambientales, especialmente el cambio climático
antropogénico, plantean colosales desafíos a la humanidad, que en un período corto de
tiempo debe generar soluciones viables frente a los múltiples problemas sociales y
ambientales. Esto es y será posible si los ciudadanos se implican en el cuidado del entorno
y en la resolución de problemas ambientales de carácter local y global, por medio de
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acciones participativas centradas en el compromiso y la capacidad de decisión y
transformación de los ciudadanos. La participación social de esta naturaleza, en el
presente, plantea los siguientes desafíos:
- El anclaje de las dinámicas de participación social en la vida cotidiana.
- La descentralización de los espacios y niveles para la toma de decisiones.
- El incremento y la creación de nuevos espacios y oportunidades para la participación
social.
- La mejora de los procesos formales de participación, garantizando su impacto efectivo
en la transformación de las condiciones socioambientales.
- La ampliación de redes de acción proambiental que impliquen, conecten y movilicen a
las personas de todas las edades.
- El incremento del “poder ciudadano” fundamentado en el impacto concreto y
transformador de la realidad.
- La generación de espacios participativos para el encuentro y el diálogo (Gómez-Cuevas
& Valls-Caroll, 2023) entre los diversos agentes de la comunidad.
- La superación del concepto de participación centrado específicamente en las acciones
y oportunidades formales e institucionales de participación social.
- El desarrollo de un pensamiento colectivo crítico para repensar los sistemas presentes
de organización humana.
- El cuestionamiento crítico de los modelos de relación entre el ser humano y la
naturaleza.
- La implementación de modelos educativos que promuevan el pensamiento y la acción
critica.
- La universalización contextualizada de una educación ambiental centrada en informar,
formar y transformar actitudes y valores ajustados a la construcción de una cultura
de la sostenibilidad.
Ante la gravedad de los problemas socioambientales es urgente asumir estos desafíos.
Todos los habitantes del planeta deben sentirse concernidos en el tratamiento, la solución
o mitigación de los problemas ambientales, que pueden ser abordados de forma seria y
transformadora a través de la participación efectiva de la ciudadanía. Por supuesto, lo
más deseable sería encontrar las mejores soluciones, no obstante, por la multiplicidad
de actores integrados y la complejidad de los problemas, en muchos casos, señalan
Ortega y Roth (2014), la aspiración se limita a una salida concertada, participada, que
permita dar una respuesta óptima y sostenible, basada en el compromiso colectivo.
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Conclusiones
La revisión bibliográfica exploratoria en torno a los procesos de participación ciudadana
en problemas socioambientales ha permitido constatar que gran parte de la literatura
desarrollada en torno a este tema es generalista, o bien estás asociada a casos
específicos en cuya descripción se difumina el tema de la participación y su relación con
los problemas ambientales. Por supuesto, la participación como dinámica propia de las
sociedades es aplicable a todos los temas que conciernen a la vida de las personas, sin
embargo, es preciso profundizar y pensar en ¿cómo puede participar la ciudadanía en el
cuidado objetivo de nuestro planeta?, es decir, en el cuidado del entorno natural biótico
y abiótico y en la transformación de las relaciones entre los propios seres humanos y de
estos con las otras formas de vida, para construir una civilización más justa y respetuosa
con la vida.
En el marco específico del tema, la participación, es preciso realizar un trabajo más
detallado en torno a su relación con los problemas socioambientales, para que cada
individuo y colectivo, de manera contextualizada, pueda desarrollar sus propuestas de
acción e impacto en la realidad que le concierne. Esto implica trabajar en dos niveles, el
primero, de carácter global, en la motivación general de la ciudadanía para
comprometerse con el tratamiento y resolución de los problemas socioambientales,
segundo, en una perspectiva más local, es preciso desarrollar trabajos que ajusten los
conceptos, los procedimientos, las estrategias y mecanismos de participación a las
posibilidades de acción local. Para ello, cabe trabajar más en la sistematización de
experiencias de participación, destacando el foco en aquellos procedimientos específicos
que dan cuenta del éxito de los procesos participativos, para que otros colectivos y
sociedades puedan servirse de dicho conocimiento.
Otra constatación se centra en la romantización de los procesos participativos, sobre todo
en referencia a la “superación” de algunos problemas ambientales. Por supuesto, es
necesario destacar los logros, pero hay que tener cuidado en presentar las acciones
aisladas como logros generales o finalistas, esto debido a que los problemas ambientales
y sociales no son aislados y su impacto no tiene fecha de caducidad. En este sentido, es
necesario desarrollar un discurso que presente los problemas y sus soluciones como parte
de un proceso de construcción humana, como un continuum que exige la atención e
implicación constante, siempre vigilantes y atentos a las dinámicas de degradación
ambiental y sufrimiento de la vida, con consciencia clara de que cada logro es un éxito
más en el mar infinito de problemas socioambientales.
De la revisión se desprende la idea de que los resultados óptimos de la acción
participativa dependen en gran medida de la formación de la ciudadanía, en este sentido,
la Educación Ambiental como promotora de la participación individual y comunitaria debe
promover: primero, pensar y tomar consciencia de nuestro entorno y sus problemas;
segundo, activar la capacidad participativa de los individuos y los grupos sociales;
tercero, posicionarse y decidir frente a los problemas ambientales; cuarto, impactar e
incidir en el entorno, en la línea de solucionar o mitigar las realidades no deseadas de
degradación social y ambiental y, por último , generar procesos de transformación
sostenibles en el tiempo, de manera que las acciones participativas mantengan su
impacto en el tiempo y sirvan para asegurar mejores condiciones para la vida en el
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presente y el futuro. En este contexto, la Educación Ambiental debe servir para que los
ciudadanos tomen conciencia real de su entorno, se informen y se formen para actuar y
ajustar sus comportamientos, hábitos y valores a las condiciones y exigencias de su
medioambiente (Meira, 2013), con la finalidad cuidar la vida y mantener una relación
equilibrada entre el ser humano y su entorno.
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